Желтощек (латинское название Elopichthys bambusa) – это очень редкая, но красивая, сильная и вкусная рыба. Она достигает крупных размеров, но встречается только в очень ограниченном числе водоемов. Поймать этого представителя ихтиофауны может только опытный рыбак-спиннингист, да и ему потратить на одну рыбу придется не менее 2-3 часов времени. Потому любой любитель рыбной ловли, в число трофеев которого попал желтощек, может по праву гордиться своим умением.
Желтощёк - Elopichthys bambusa
Описание
Рыба обитает исключительно в пресной воде, предпочитая пелагические водоемы. Живет в срединном течении рек, относящихся к бассейну Амура. Однако в притоки этой реки, которые имеют полугорный характер (отличаются бурным течением) не заходит.
После выведения потомства рыба предпочитает питаться в пойменных озерах, но на зиму мигрирует в русло Амура и крупнейшие притоки этой реки. Особое место в рационе питания занимают пескари. Растет рыба очень быстро, достигая весьма значительных размеров.
Места обитания
Описываемый представитель ихтиофауны является эндемиком бассейна Амура. Если быть точнее, то его ареал обитания следующий:
- река Уссури;
- озеро Ханка;
- среднее течение реки Амур.
В других водоемах он встречается крайне редко. Такие случаи можно считать исключением.
Строение тела
Тело рыбы имеет удлиненную форму, вальковатое, полностью все покрыто мелкой чешуей. Максимальная длина одной особи может составлять до 1,5 метра при весе до 30 кг. Этот обитатель Амура считается самым крупным из всех представителей семейства карповых, обнаруженных в этой реке.
Окрас желтощека сероватый или зеленоватый. Бока серебристые, у больших по размеру рыб чешуя приобретает золотистый оттенок. Жаберные крышки окрашены в яркий желтый цвет, за что рыба и получила свое название. Особенно ярко цвет «щек» выражен у крупных представителей этого вида.
Особенности поведения
Половой зрелости желтощек достигает только на 6 году, когда длина его тела достигнет 60 см. Нерест желтощека начинается в июне и продолжается до июля. Размножается рыба в Амуре. Икра имеет очень большие размеры – до 6 мм каждая икринка. Инкубационный период составляет не более 24 часов. Личинки вылупляются длиной до 2 см и уже имеют во рту небольшие роговые зубы. Они помогают рыбе питаться подвижной добычей. Молодь рассматриваемого обитателя рек очень быстро переходит на взрослый рацион питания.
Промысловое использование
Желтощек считается ценным объектом промысла, однако численность его в водоемах России никогда не была слишком высокой. В конце XIX века ежегодный промысел желтощека в нижнем течении реки Амур составлял около 100 центнеров. Но к середине XX века промысловые уловы сократились вполовину, а к 80-м годам прошлого века в водах Амура вылавливалось не более 600 кг этой рыбы.
В настоящее время сокращение численности продолжается, однако рыбоводческие хозяйства проводят мероприятия по акклиматизации желтощека в других водоемах страны, в том числе искусственных. Поэтому в будущем можно надеяться на то, что желтощеку не будет грозить полное исчезновение, а встретить его можно будет не только в Амуре.
Особый интерес вызывает любительский лов желтощека. Он очень редко клюет на приманку, причем как естественную, так и искусственную. Попавшись на блесну, он долго сопротивляется выуживанию. Проще ловить желтощека сетями, однако подобный вылов является браконьерским и запрещен ввиду сильного сокращения численности рыбы.